De skytiska ryttarnomaderna från stäpperna norr om Svarta havet invandrade och bosatte sig på de eurasiska vidderna. De anstiftade krig och plundring i regioner så långt borta som Centraleuropa och norra Italien. På 700- och 600-talen f.Kr. erövrade skyterna kungariken Frygien och Urarta i Anatolien och hamnade senare åtskilliga gånger i konflikt med perserna. Samtidigt anlitades skyterna också som legosoldater av både perser och greker.
Stammar som var besläktade med skyterna, som sakerna, upprättade kungariken i Indien under det första århundradet f.Kr. Vid samma tid blandade sig skyterna med sarmaterna, och på 200- och 300-talen e.Kr. med goter och hunner under folkvandringarna.
Försöken att klassificera de eurasiska ryttarnomaderna i olika folk och stammar började med de grekiska och romerska författarnas verk. Det är fortfarande omöjligt att göra någon tydlig kulturell identifikation eftersom det saknas skriftliga källor. Romarna stötte på skyternas efterföljare, sarmaterna, som hade invandrat österifrån omkring 300 f.Kr.
Perserna försökte åtskilliga gånger krossa skyterna. Persernas kung Kyros II besegrades av skyternas drottning Tomyris år 530 f.Kr. Kvinnorna i det skytiska samhället deltog i krig och tjänstgjorde till och med som befälhavare. Möjligen stod de förebild för amasonerna, den grekiska mytologins kvinnliga krigare. Precis som skyterna antogs amasonerna ha levt vid Svarta havet. Den grekiske historikern Herodotos rapporterade dock på 400-talet f.Kr. existensen av matriarkaliska stammar i Mindre Asien som också kunde ha skänkt inspiration.
Skyterna byggde aldrig upp någon homogen stat utan skapade i stället stamförbund för specifika fälttåg under en gemensam ledare. Deras korta men våldsamma anfall var fruktade över hela regionen. Många skytiska frustar från olika stammar begravdes i gravhögar kallade ''kurganer'', som var fyllda med värdefulla guldföremål. I brist på skriftliga dokument ger dessa skatter värdefull kunskap om skyternas vardagsliv. De speglar vikten av handel och kulturellt utbyte under perioder av fred mellan skyterna och deras grannar. Dessa inbegrepp även grekerna, som hade upprättat kolonier i Svartahavsområdet.
TIDSLINJE:
ca 700 f.Kr.
Skyterna invandrar till Mindre Asien och Centraleuropa.
ca 640 f.Kr.
Skyterna invaderar och ödelägger kungariket Urarta i östra Anatolien.
530 f.Kr.
Skyternas drottning Tomyris besegrar persernas kung Kyros II.
523/512 f.Kr.
Persernas kung Dareios I företar ett misslyckat fälttåg mot skyterna.
339 f.Kr.
Filip II av Makedonien besegrar skyternas kung Ateas.
200-talet f.Kr.
Sarmaterna vandrar västerut och infiltrerar skyternas territorium.
ca 100 f.Kr.
Sakerna invandrar till Indien och grundar det indoskytiska riket.
1:a/2:a årh.
Konflikter mellan sarmater och romare i Donau-regionen.
200/300-talen
Sarmaterna blandar sig med goter och hunner.
Läs mer på www.historiebloggen.nu